Poziționarea plăcii este determinată de cinci puncte de contact metal-cu-metal. Trei puncte de pe tija de susținere superioară împiedică mișcarea verticală a plăcii, iar cele două puncte de pe tija de sprijin inferioară împiedică mișcarea laterală.
Schimbătorul de căldură cu plăci este format dintr-un set de plăci metalice ondulate cu patru găuri de colț prin care să treacă cele două lichide care transferă căldura-. Plăcile metalice sunt montate într-un cadru cu plăci fixe și plăci de prindere mobile pe o parte și sunt prinse cu șuruburi. Garniturile de etanșare de pe plăci etanșează pasajele de fluid și ghidează fluidele să curgă alternativ în canalele lor respective, formând schimb de căldură. Debitul fluidului, proprietățile fizice, căderea de presiune și diferența de temperatură determină numărul și dimensiunea plăcilor. Plăcile ondulate nu numai că măresc turbulențele, dar creează și numeroase puncte de sprijin suficiente pentru a rezista la diferența de presiune dintre medii. Plăcile metalice și plăcile de prindere mobile sunt suspendate de tija de ghidare superioară și poziționate de tija de ghidare inferioară, în timp ce capetele tijei sunt fixate pe coloanele de susținere.
