Plăcile de schimbător de căldură sunt de obicei realizate din tablă printr-un proces de ștanțare, cu o suprafață ondulată de o formă specifică. Aceste ondulații cresc turbulența fluidului, îmbunătățind astfel eficiența schimbului de căldură. Găurile sunt situate la cele patru colțuri ale plăcilor pentru intrarea și ieșirea media. Plăcile sunt separate prin garnituri, formând canale de curgere independente. Grosimea plăcii este în general între 0,4 mm și 0,8 mm, în funcție de aplicația specifică.
Alegerea materialului plăcii depinde de proprietățile mediului și de condițiile de funcționare. Materialele comune includ oțel inoxidabil, titan și aliaje de titan și nichel și aliaje de nichel. Plăcile din oțel inoxidabil sunt potrivite pentru medii în general ușor corozive și sunt relativ ieftine. Plăcile din titan și aliaje de titan au o rezistență puternică la coroziune și sunt potrivite pentru apa de mare sau medii cu conținut ridicat de ioni de clorură. Plăcile de nichel și aliaje de nichel sunt potrivite pentru medii cu temperatură înaltă-sau foarte corozive. Selectarea materialelor trebuie să ia în considerare în mod cuprinzător mediul de operare și factorii economici.
